一、神秘起源与独特名号

在古老的传说中，燃灯古佛的诞生充满了神秘色彩。在过去久远劫，灯照王之子的降世带来了前所未有的光明景象。据说，太子出生在夜晚，然而他一出生，整个世界仿佛被点亮，身边的一切光明如灯，光芒甚至盖过了日月星辰。这种奇异的现象让国王和王后大为震惊，于是他们为太子起名为“燃灯”。

燃灯古佛的名号不仅仅是因为出生时的光明，在佛教的诸多典籍中，也对其名号的由来有着不同的记载。例如在《过去现在因果经》中提到，燃灯佛降生之时放大光明，日月的光辉都被遮盖，因此也被称为普广佛。而在《贤愚经》中记载的故事里，比丘阿梨蜜罗日日燃灯供养佛陀，佛陀为他授记将在来世阿僧祇劫作佛，名曰定光，后来王女牟尼得知此事后，佛陀也预言她将在未来作佛，名释迦牟尼。这个故事中的阿梨蜜罗比丘就是燃灯佛，从这个故事中也能看出燃灯佛名号的深远寓意。

燃灯古佛的名号承载着深厚的佛教文化内涵，他的出生带来的光明象征着智慧与希望，在佛教的历史长河中，一直闪耀着独特的光芒，为后世信徒所敬仰和传颂。

二、燃灯古佛与释迦牟尼佛（一）前世授记

在久远的过去，释迦牟尼佛的前世乃是善慧童子。一日，善慧童子偶然间看到一女子手捧青莲，莲开五茎，此乃佛教圣花中的珍品。善慧童子深知莲花之珍贵，且在心中认定如此圣物定当供奉给燃灯古佛。于是，他不惜重金买下了这五茎青莲，虔诚地供养给燃灯古佛。燃灯古佛见善慧童子如此虔诚，心中甚为欢喜。佛的欢悦之情溢于言表，在此之际，燃灯古佛为善慧童子授记，预言他将在九十一劫之后的此贤劫时成佛，名号为释迦牟尼。

（二）布发掩泥

又有一次，善慧童子在路上偶遇燃灯古佛。彼时，善慧童子发现路面上有一滩污水，他深知燃灯古佛赤足行走，若踏过污水，定会弄脏佛足。于是，善慧童子顿发大善心，毫不犹豫地亲身扑在地上，解开自己的头发，铺在污水之上，静静地等待着燃灯古佛从他的头发上走过。燃灯古佛看到善慧童子的这般举动，深受感动。他再次为善慧童子授记，坚定地说道：“善男子，汝于来世，当得成佛，号释迦牟尼。”这两次授记，成为了佛教历史中的一段传奇，也见证了燃灯古佛与释迦牟尼佛之间深厚的师徒因缘。

三、燃灯古佛在佛教中的地位

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（一）过去佛代表

燃灯古佛作为过去佛，与现在佛释迦牟尼和未来佛弥勒共同组成了佛教纵三世佛。在这一体系中，燃灯古佛占据着极其尊贵的地位。他代表着过去的庄严劫，是那个时代千佛之首。在众多供奉“竖三世”佛的庙宇中，燃灯古佛常常居于左侧，释迦牟尼佛居中，弥勒佛在右侧，这一排列方式直观地展现了过去、现在、未来三世的传承关系。

燃灯古佛的存在，不仅仅是时间上的象征，更是佛法传承的重要节点。他的出现，为佛教的发展奠定了坚实的基础，引领着无数信徒在修行的道路上前行。他的智慧和慈悲，如同照亮过去的明灯，为后世佛子指引着方向。

（二）法力与影响

虽然在佛经中，燃灯古佛的事迹介绍并不多，但他的辈分最高、法力强大，这一点在佛教界是公认的。在世俗社会中，燃灯古佛也被广泛崇奉。

据记载，燃灯古佛出生时身边一切光明如灯，这种天生的异象预示着他非凡的命运。他的法力高深莫测，身体能大能小，神通广大，还能随便喷火，这些神奇的本事在佛教中极为罕见。

在世俗社会中，燃灯古佛被搬进志怪小说、会道门和民间宗教之中，并赋予了种种非凡的法力和神通。如《三宝太监西洋记》里，称燃灯佛是“三千古佛的班头”，“万万菩萨之领神”，他曾化为金碧峰长老帮助三宝太监郑和擒妖降怪，为西洋诸国归顺明朝、纳贡称臣立了大功。在《封神榜》里，燃灯古佛又变成了道门人物，叫燃灯道人。此外，燃灯古佛还颇为明末清初的白莲教崇奉，在白莲教编造的大量经书、宝卷中，到处可见燃灯的名号，诸如“古佛”、“燃灯”、“真空老祖”等。

燃灯古佛在世俗社会中的面貌虽然与佛教宣称的有所不同，但这恰恰体现了佛教与中国文化相互融合和吸收的过程。他的影响力不仅仅局限于佛教圈子，而是广泛地渗透到了民间文化的各个领域。

即使到了现代，燃灯古佛的形象和精神依旧对众多信徒产生着深远的影响。他的智慧、神通和崇高地位，成为了人们心中的信仰支柱，激励着人们在修行的道路上不断追求真理和善良。

四、燃灯古佛的传说故事

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（一）与阿弥陀佛的故事

五代十国时期，吴越王举办千僧斋。当日，众多僧人齐聚一堂，然而上座的位子却无人愿意就坐，大家都谦虚地推让。就在这时，一个穿得破破烂烂的大耳朵和尚出现了，众人皆不认识他，他却毫不客气地往首席位子上一坐。千僧斋结束后，吴越王询问永明延寿大师今日供斋可有圣人来应供。永明延寿大师告知吴越王，定光古佛今日来了，而坐在首席的大耳朵和尚就是燃灯古佛。吴越王赶紧派人去追，好不容易找到长耳和尚，他只说了一句话：“弥陀饶舌！”说完就圆寂了。原来，永明延寿大师是阿弥陀佛的化身，他泄露了长耳和尚燃灯古佛的身份，长耳和尚便指责阿弥陀佛多嘴。这段燃灯古佛和阿弥陀佛的故事，也被传为佳话。

（二）燃灯古佛的由来

在过去久远劫，有一位国王名叫灯照。在灯照王的治理下，国家国泰民安，人民自由自在。当时灯照王有了一位太子，太子出生在夜晚，他一出生，整个房间便光明如灯，身边的一切都被照亮。于是，父母就为他起了“燃灯”这个名字。太子相貌端严，有着和诸佛一样的三十二相好。过去久远劫的人民寿命有八万岁，太子到二万九千岁时，想要出家修道。可是国王和王后不同意，太子为了将众生从生死苦海中拯救出来，瞒着父母到森林里剃发修行。在森林中，太子历经六千年的艰苦修行，终于证得无上正等正觉，成就佛果，号普光如来，也就是后来人们所熟知的燃灯古佛。

五、燃灯古佛的信仰体现

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（一）高氏家族的信仰

538 年，高欢开始派兵保护燃灯佛像，548 年高澄增加兵力加以保护，到高洋上台，于 550 年做了布发掩泥的受戒仪式，给自己直接加上转轮王头衔。从某种意义上说，北响堂石窟象征高欢、高澄、高洋的三窟（转轮王塔样式），和高洋延续父兄礼敬燃灯佛的做法，其信仰基础是一脉相承的。可以说，从高欢、高澄到高洋，高氏家族跟燃灯佛信仰始终存在特殊的联系，这也使得高洋可以以此加强自己统治的神圣性。

（二）各地燃灯寺四川成都燃灯寺：坐落于成都市龙泉驿区龙泉山脉中段三峨山下洛带古镇，西距成都仅 18 公里。为成都乐郊历史上一大名寺，距今已 1400 多年，影响遍及川北。隋代以来，建有山门（含东楼）、川主殿、钟鼓楼、娘娘殿、大雄宝殿（罗汉堂）、观音殿、燃灯古佛殿等，规模宏大、庄严巍峨。寺内还有不少历代留下的楹联，有的已为《全蜀艺文志》及《蜀中名胜记》等收录。河南南阳西峡寺山燃灯寺：位于南阳市西峡县寺山国家森林公园内，山上绿树葱茏，花红柳绿，林风阵阵，鸟雀啁啾，山下鹳河缠绕。从燃灯寺可以登高远眺西峡县城。如今的西峡寺山燃灯寺香火鼎盛，是专门供奉燃灯古佛的寺庙之一。（三）燃灯佛舍利塔通州燃灯塔：全称“通州访圣教燃灯古佛舍利塔”，是中国大运河沿岸四大名塔之一，也是通州古城的象征。该塔位于北京市通州区大城街 1 号，距今已有 1400 余年的历史。塔为八角十三层砖木结构实心塔，高约 56 米，塔基周长 38.4 米。塔身悬挂风铃 2000 余枚，塔内有各神态佛像百余尊，塔顶有铜制巨型塔刹，塔束腰部分雕刻有仙人、力士、花朵等图案。1979 年通州燃灯塔被列为北京市重点文物保单位，并于 1987 年进入北京市第二批市级文物保护单位名单。2019 年 10 月，经中华人民共和国国务院批准，通州燃灯塔并入第六批国家重点文物保护单位——大运河。

这些地方的燃灯寺和燃灯佛舍利塔，充分体现了燃灯古佛在民间的信仰传承，历经千年，依然散发着独特的魅力。

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